Жил-был маленький слоненок по имени Брюк. Брюком его назвали потому, что слоненок умел издавать смешные звуки своим длинным хоботом: Брюк-брюк. Самым любимым увлечением Брюка было коллекционирование бабочек. В его коллекции были сотни разноцветных прелестниц, и слоненок очень гордился и очень ими дорожил.

Каждый день Брюк кормил бабочек пыльцой кактусов, ухаживал за ними, протирая яркие крылышки воздушной паутинкой, и пел на ночь свою любимую Брюковскую колыбельную. А недавно слоненок пошел в первый класс. Ему очень нравилось учиться у доброго учителя – жирафа Знуфа. Учитель Знуф все знал и проводил свои уроки легко и весело.

Сегодняшней темой урока была «Дружба». Учитель написал эту тему на бамбуковой доске кусочком красного мела и подчеркнул.

– Что же такое дружба? – спросил Знуф своих учеников.
Тигренок Рони поспешно поднял полосатую лапу.
– Не… знаю.
– Ребята, милые мои, – улыбнулся Знуф. – Я же просил поднимать лапу только тогда, когда знаете ответ!

В классе воцарилась полная тишина.
– Хорошо. А кто такие друзья? – учитель внимательно посмотрел на отличницу, обезьянку Дуди, но она почему- то не поднимала лапу, а только опустила глаза. Внезапно лапу подняла самая медлительная ученица – черепаха Тина.
– У моей мамы есть друзья. Страус и верблюд. Они помогают маме и всей нашей семье. Верблюд ест колючки, разросшиеся у нашего дома. Если бы не он, мы не смогли бы даже выйти из нашего песчаного домика. А страус зарывает голову в песок и говорит нам, какая будет завтра погода».
– Стало быть, друзья – это те, кто помогут в трудную минуту, – учитель Знуф одобрительно покачал головой. И тут прозвенел звонок.
– Урок окончен, – жираф снял свои большие очки.
– К следующему уроку подготовьте, пожалуйста, рассказ про своих друзей. До свидания.

Зверята долго не расходились по домам. Они всегда были неразлучны. Вчера поиграли в мяч, попили кактусовый сок, а сегодня смастерили кормушку для бабочек и даже воздушного змея запустили.

Звери очень любили друг друга. Никто никого не обижал, уроки делали вместе, пели и плясали, ходили друг к другу на день рождения.

Кстати, об уроках.
– Да…. непростую задачу нам задал учитель! Где мы этих, как их там… друзей искать будем? – слоненок Брюк захлопал большими, как парусник,  ушами.
– Я не знаю, – прорычал Рони.
– И я….
– И я…..
– В общем, так. Вы как хотите, а я пошел по свету друзей искать. Ведь если не найду, то учитель мне двойку может поставить.
– А, может, мы пойдем все вместе? – спросила обезьянка Дуди.
– А вдруг друзей на всех не хватит? Что мы тогда делать будем? Нет уж, пусть каждый из нас своих друзей ищет. А завтра встретимся на уроке. До скорого!

Слоненок поспешил в кактусовый лес, бормоча себе под нос: Друзья, друзья. Ну где же вы, друзья?

Побродил слоненок по лесу, притомился, а друзей так и не встретил. Сел, пригорюнился…. Глядит, крокодил с добычей домой возвращается. Брюк хоть и боялся крокодилов, но все же решился.

– Здравствуйте, дяденька крокодил. Можно, я вашим другом буду?

Крокодил оторопел от такой неожиданности.
– Другом? Хм…. А что ты мне за это дашь?
– А что бы вы хотели? – Брюк запрыгал от радости.
– Принеси-ка мне две корзины кокосовых орехов, пару мешков фиников и ящик, нет, пять ящиков бананов.
– Простите, а разве крокодилы едят финики и бананы?
– Ха-ха-ха, – крокодил раскрыл свою большую зубастую пасть так, что слоненку стало очень страшно. 
– Финики и бананы нужны обезьянам, а я их очень люблю и с удовольствием приглашу к себе на фруктовый обед. Заодно и сам славно пообедаю, – крокодил облизнулся и погладил свой толстый зеленый живот.
– Принесешь, тогда и о дружбе поговорим! – Крокодил поспешил к кактусовому лесу.
– Не выйдет у нас с вами дружба, – сказал вслед уходящему крокодилу слоненок. – Не могу же я предать Дуди и ее родных.

Брюк развернул банановую шоколадку, чтобы подкрепиться. Смотрит, удав ползет и что-то себе под нос шипит.
– Здравствуйте, господин удав. Можно, я вашим другом буду?

Удав не обращал никакого внимания на слоненка.
– Очень вас прошу, будьте моим другом!
– Некогда мне глупостями заниматься. У меня и так дел невпроворот. Бабочки не ловятся. Видимо, погода не летная. А я их так люблю…
– Я тоже очень люблю бабочек. У меня их целая коллекция!

Удав остановился и хитро посмотрел на Брюка.
– Целая коллекция, говоришь… А сколько их там?
– Ой, очень много. Я ведь их уже целый год собираю.
– Целый год!!! А… можно, мне на них взглянуть? – удав прищурил правый глаз.
– Конечно. Пойдемте ко мне в гости. Это значит, что мы теперь друзья? Вы согласны?
– Согласен, согласен, пойдем скорее, а то очень… очень посмотреть на твою коллекцию хочется.

Слоненок и удав пришли к высокому тростниковому домику.
– Вот здесь я и живу, – сказал Брюк.
– А где же твоя коллекция?
– Сейчас принесу, – Брюк поспешил в другую комнату, думая о том, как все-таки хорошо быть другом.
– Поторопись. Ты что там, уснул? – удав зашипел и поменял цвет от недовольства, но когда увидел коллекцию прекраснейших бабочек…
– Какая вкуснотища, ой, то есть я хотел сказать – красотища! Ты ведь подаришь ее мне?
– Мне, конечно, не жалко, – слоненок опустил глаза. – Но мне все эти бабочки как родные. Вот эту, лиловую, мне подарила мама, желтую – дедушка, а фиолетовую мне привез папа из дальних стран. Я ухаживаю за ними.., – Брюк хотел было закончить свой рассказ. 
– Довольно! Наслушался уже всякой всячины от тебя. Ближе к делу. Подаришь или …., – удав прищурил левый глаз. – Мы ведь друзья.
– Да, конечно. Держите. Мы ведь друзья, – Брюк тяжело вздохнул и отдал свою бесценную коллекцию удаву.
– Ну, я пошел, то есть пополз, – прошипел радостно удав.
– А как же чай? Мама заварила его для особых случаев. И варенье банановое….
– Слушай, малыш, я уже и так с тобой целый час провел своего драгоценного времени. Не видишь. Мне некогда. Пока.
– Постойте.., – слоненок печально замахал большими ушами.
– А когда мы с вами снова увидимся?
– Мммм…  Когда ты новую коллекцию бабочек соберешь, – удав исчез в тени кактусов.

Брюк остался один. Он сел и заплакал.
– Неужели у меня никогда не будет друзей?

И тут в дверь постучали. Это пришли Рони, Дуди и Тина. Они проходили мимо домика Брюка и решили зайти в гости.

Каково же было удивление слоненка, когда Рони протянул ему коллекцию бабочек, с которой Брюк не так давно расстался.

– Это же твоя коллекция. Мы так и поняли. Ее выронил удав, споткнувшись о корни кактусов. А Дуди ловко ее поймала. Так что ни одна бабочка не пострадала. На, держи. И больше не давай незнакомцам.
– Спасибо вам, д…др…рузья! – непроизвольно сказал Брюк и несказанно этому обрадовался.
– Как же я раньше не догадался! Ведь вы мои друзья! – слоненок начал радостно обнимать свою шумную звериную компанию. А потом все пошли пить чай «для особых случаев» и есть банановое варенье.